• Plante vivace, à tiges aériennes hautes de 20-50 cm.
• Tige chlorophyllienne assez grêle, lisse, 5 à 6 côtes convexes, obtuses, séparées par de larges sillons peu profonds ; lacune centrale étroite.
• Gaines foliaires appliquées contre la tige, légèrement évasées dans le haut, vertes, plus longues que larges, à 6-12 dents, persistantes, ovales lancéolées, à nervure centrale noirâtre, bords membraneux blanchâtres.
• Rameaux généralement à 5 côtes, base souvent noirâtre, courts à allongés, non ramifiés, parfois fertiles dans la partie supérieure.
• Épis à pédoncule grêle, non apiculé, solitaire, portant des verticilles de clypéoles (écailles en forme de petits boucliers portant les sporanges). Le premier segment du rameau nettement plus court que la hauteur de la gaine foliaire caulinaire.
• Spores vertes, munies de 4 élatères spatulées.

Étymologie

Du latin equus = cheval et setum = crin (d’où le nom populaire : queue-de-cheval) ; palustris = palustre, des marais.

Sources : Floraine, 2013. Atlas de la flore de Lorraine. Vent d’Est, 1159 p. (textes mis à jour en 2025) ; Chauvet, M.. 2024. Etymologia Botanica : Dictionnaire des noms latins des plantes. Éditions Biotope, 792 p.